Aotearoa ou le pays au long nuage blanc

« Nouvelle Zélande. Pays de contraste, vert et bleu, rythmé par les mouvements des flots. Toujours sauvage, rarement en colère. Un pays qui ressemble à tout et à rien, la Bretagne jetée dans le Pacifique Sud, le Québec aux Marquises, les Alpes au pied des baleines... »

                                                                                                         extrait de Haka, Caryl Férey

Huit mois maintenant que nous vivons en Nouvelle Zélande. Le moment nous semble venu de vous dressez un portrait de ce beau pays à travers nos impressions, les traditions, et autres généralités;

• Il y a de nombreux cancers de la peau dus à un trou dans la couche d’ozone.

• Plus de quads que de tracteurs dans les fermes.     

• Il y a des interrupteurs sur les prises de courant.  

• Le drapeau néo zélandais est bleu foncé avec l'Union jack en haut à gauche car le pays est un ancien dominion anglais. Les 4 étoiles à droite représentent la Croix du Sud, constellation visible uniquement de l'hémisphère Sud. 

• Presque tous les ponts n’ont qu’une seule voie de circulation « one way bridge », avec un panneau de priorité.

• Il y a des portes vélos a l’avant des bus (pour 2 vélos).

• Anciennes voitures, vans et tunning font partis du paysage automobile.

• Style tranquille, les gens ne portent pas trop d’importance a leur apparence.

• Les magasins et bureaux ferment tôt, vers 17h contrairement aux supermarchés qui peuvent rester ouverts jusqu'à minuit.

• La présence policière est minime.

•  Beaucoup de routes sont des "gravel road" (routes non goudronnées).

 

• Population: 4 331 600 habitants avec 15 habitants/km² pour l'île du Nord et 6 pour l'île du Sud.

• La capitale est Wellington...et non Auckland comme beaucoup le pensent !

• La Nouvelle Zélande est située sur la ceinture de feu...plus de 200 tremblements de terre an.

• Le sport national est le rugby et l’équipe internationalement connue, les All Blacks.

• Les néo zélandais sont très sportifs...VTT, course à pied, randonnée, kayak sont pratiqués par un grand nombre ainsi que les sports d'influence britannique comme le golf, cricket et bowling (pétanque sur gazon).

• On peut observer beaucoup de surpoids et d’obésité.

• Il y a 9 moutons pour 1 habitant.

• La Nouvelle-Zélande a une fausse réputation écologiste : 20 ans de retard dans la construction et isolation, de nombreux sacs plastiques sont distribués dans les grandes surfaces, vieilles voitures sans doute plus polluantes… Mais bizarrement, tout le monde est sensible au tri des déchets et beaucoup possèdent un compost a domicile.

• Piétons, attention : vous n’êtes pas prioritaires pour traverser !

• Le kiwi est l’animal endémique et symbolique du pays.

• Il est courant de voir les gens marcher pieds nus dans la rue et lieux publics (librairies, supermarchés)

• Les kiwis ne sont pas frileux : short, tee-shirt, tongues en hiver ! 

• On peut retirer du cash à la caisse des supermarchés et stations essence.

• 20% de la population Néo-Zélandaise est Maori.

• Le système scolaire est équivalent au notre mais les redoublements sont possibles seulement après le collège.

• Il y a très peu d'écoles mixtes. Les écoliers portent des uniformes.

• Les premiers Maoris s’installèrent en Nouvelle-Zélande en 1200, et la colonisation britannique a eu lieu en 1840, avec le traite de Waitangi (il y a seulement 170 ans !). 

 Nous vous laissons sur un air traditionnel maori très connu ici...

 

Après la rando, fête du vélo !

Les vendanges tardant à débuter, nous nous voyons contraints et forcés de poursuivre les vacances une semaine de plus...dur dur !

Nous restons quelques jours à Queenstown le temps du « bike festival ». Dam profitera de mon état grippé pour grimper le Ben Lomond summit en solo, un magnifique sommet  paraît il, surplombant la baie de Queenstown avec sur le retour la compétition de VVT de descente. Le lendemain, nous assistons au « slopestyle » où autrement dit des figures de VVT freestyle, voyez plutôt ci dessous.

Regarder les autres pédaler c'est bien, le faire c'est mieux ! C'est pourquoi nous prenons ensuite la direction du Central Otago connu pour ses vestiges de la ruée vers l'or et ses paysages semi-désertiques (la région est l'une des plus sèche de Nouvelle Zélande) pour y parcourir l'Otago Central Rail Trail.

Une bonne surprise nous fera retarder d'une journée notre départ à vélo puisque le Wine and Food Festival de Clyde se déroule le lendemain de notre arrivée, le dimanche de Pâques. On y célèbre dans la rue principale les vendanges et les vignobles les plus au Sud de la planète dans une atmosphère de fête de village ! Une superbe journée pendant laquelle nous avons dégusté un bon nombre de vin de la région, dansé sur la folk locale et sympathisé avec des jeunes étudiants de Dunedin.

 

Le lendemain matin, malgré un léger mal de crâne, nous nous mettons en selle...c'est parti pour deux jours de vélo sur l'ancienne voie ferrée longue de 150km. Les kilomètres s'enfilent sans trop de difficulté, nous traversons des paysages dorés par la sécheresse et des villages fantômes où subsistent quelques habitants. Nous trouvons facilement un spot où poser notre tente pour passer la nuit et nous réveillons de bon matin sous le gel ! Mais pas le temps de se refroidir car il nous reste 88 km avant d'arriver au terminus ! Nous pédalerons toute la journée sous un beau soleil et arriverons en fin de journée à Middlemarch ravis d'avoir pu découvrir un petit bout de Nouvelle Zélande à vélo cette fois ci ! Nous confirmant ainsi dans nos futures envies de voyages à vélo...

     

 Pour plus de photos, c'est ici !